Sodyum hidroksit, kimya endüstrisi başta olmak üzere birçok farklı endüstride yaygın olarak kullanılan temel bir bileşiktir. Diğer adıyla kostik soda olarak bilinir ve beyaz renkte, nem çekici özellikte bir maddedir. Suda kolaylıkla çözünür ve kaygan, sabun benzeri bir his veren bir çözelti oluşturur. Kokusu yoktur ve katı veya sıvı formda bulunabilir. Katı formda, genellikle payet (flakes) veya boncuk (prills/pearls) şeklinde olabilirken, sıvı formda çoğunlukla sulu çözelti olarak bulunur. İnsan dokusuna temas ettiğinde tahriş edici bir etkisi vardır.

Sodyum hidroksit, 1807 yılında İngiltere'de Humphrey Davy tarafından keşfedilmiştir. Bu keşif için kullanılan belirli bir deney veya olay bilinmemektedir. Sodyum hidroksit doğada doğal olarak bulunmaz, ancak üretimi oldukça kolaydır. Genellikle sodyum klorürün elektrolizi sonucu %50'lik çözelti şeklinde üretilir. Bu süreçte klor gazı da açığa çıkar. Çözelti buharlaştırıldığında katı halde kostik soda elde edilir. Ayrıca, kalsiyum hidroksit ve sodyum karbonat arasındaki bir çift yer değiştirme tepkimesi ile de üretilebilir. 1998 yılında dünya genelindeki toplam üretim miktarı 45 milyon ton iken, 2004 yılında bu rakamın 60 milyon ton olduğu tahmin edilmektedir. Kuzey Amerika, Asya ve Avrupa ülkeleri üretimin büyük kısmını gerçekleştirmektedir.

Sodyum hidroksit birçok kimyasal maddenin üretiminde, yapay ipek, sabun, kağıt, boya, deterjan endüstrisinde ve yakıt rafinerilerinde kullanılır. Su ile tepkimeye girdiğinde yaklaşık 5 dakika içinde sıcaklığı 50°C'ye çıkar ve yaklaşık 15 dakika boyunca sıcak kalır.

Sodyum hidroksit, beyaz renkte ve nem çekici özellikte bir maddedir. Kimyasal formülü NaOH olup, suda çözünebilme özelliğine sahiptir. Çok kaygan bir yapıya sahiptir ve cilde temas ettiğinde sabun benzeri bir his verir. Sodyum hidroksit laboratuvarlarda, karbon dioksit gibi bazı asidik gazların yakalanmasında kullanılır. Aynı zamanda birçok kimyasal maddenin üretiminde tercih edilmektedir. Bunlar arasında yapay ipek, kağıt, boya, sabun, yakıt rafinerileri ve deterjanlar bulunmaktadır. Dünyanın en güçlü bazlarından biri olan sodyum hidroksit, vücutla temas ettiğinde zararlı olabilir.

Sodyum hidroksit temizlik amacıyla kullanılır ve birçok deterjan ve sabunun içinde bulunur. Ancak yanıcı özelliği nedeniyle, bireylerin sodyum hidroksite karşı dikkatli olmaları önerilir. Nem ve sıcaklık ile doğrudan etkileşime geçtiği için, ısıdan ve sudan uzak tutulması gereklidir.