Sodyum metali, periyodik cetvelde Na simgesi ile gösterilmektedir. Atom numarası 11'dir. Yumuşak ve kaygan bir elementtir. Alkali metaller grubuna ait bir metaldir ve yüksek oranda reaktiftir. Sarı bir alev ile yanar ve su ile şiddetli reaksiyon verir. Sodyum metali hafif, yumuşak, gümüşümsü beyaz renkte ve oldukça reaktif bir metaldir. Doğada hiçbir zaman saf ve element halinde bulunmaz. Suda yüzerek şiddetli bir şekilde reaksiyona girer, bu esnada ısı çıkışı, yanıcı hidrojen gazı ve kostik oluşumu meydana gelir.

Sodyum bileşikleri yüzyıllardır insanlar tarafından kullanılan maddelerin en eskilerindendir. Sodyum karbonat, yaklaşık 2000 yıl önce o zamanın kimyacıları tarafından incelenmiştir. Sodyum, çok sayıda bileşik üretmesine rağmen güçlü bir tepki verici olmasından dolayı hiçbir şekilde serbest halde bulunmaz. En önemli bileşiği sodyum klorürdür. Denizlerde ve denizden uzak göllerde büyük ölçülerde bulunmaktadır. Denizdeki tuzların yaklaşık olarak yüzde otuzunu sodyum tuzları oluşturur. Şili'de nitrat, Asya ve Afrika'da bulunan karbonat yatakları bu önemli bileşenlerin verimli kaynaklarıdır. Yer kabuğunun yaklaşık olarak ağırlıkça yüzde 2,6'sını oluşturan sodyum, bu oranıyla en çok bulunan dördüncü elementtir. Sodyum metali, en çok bulunan birinci alkali metaldir. 19. yüzyıl sonlarına doğru sodyum karbonat ile karbonun 1100 santigrat derecede ısıtılması ile kimyasal olarak sodyum elde edilmiştir. Sodyum metali, sodyum hidroksitin elektrolizi ile hazırlanır.

Sodyum metali, gümüşsü bir elementtir. Ancak havada çok çabuk oksitlenir, bu nedenle bu formunda nadiren görülür. Tepkili olduğu için hava ile temas etmeyecek şekilde saklanmalıdır. Yüksek sıcaklıklarda mor renginde bir gaz çıkarır ve sonucunda koyu sarı renkte alev ile yanar. Su ile temas ettiğinde oldukça hızlı bir şekilde tepki verir ve suyu ayrıştırıp sodyum hidroksit ve hidrojen oluşturur. Sodyum metali, eczacılık, tarım ve fotoğrafçılık alanlarında sıkça kullanılmaktadır. Sokak aydınlatmalarında, cam yapımında, pillerde ve sofra tuzu olarak kullanılan bir bileşendir. Sıvı halde bulunan sodyum metali, nükleer santrallerde soğutucu olarak da kullanılmaktadır. Sodyum metali, oksijenli asitler ve alkollerin tepkimesi sonucu oluşan maddeler ve çeşitli organik bileşenlerin eldesi için çok önemlidir. Sodyum elementinin diğer bileşenleri kabartma tozu, soda külü ve sodyum nitrattır. Tarım alanında da kullanılmaktadır; özellikle sodyum içeren gübreler oldukça fazladır.

Sodyum metali, geniş bir kullanım yelpazesine sahiptir. İşte farklı kullanım alanları:

Sodyum metali, kimya ve endüstri alanlarında da önemli bir role sahiptir. Yapısal özellikleri ve reaktivitesi sayesinde çeşitli kimyasal reaksiyonlarda ve üretim süreçlerinde kullanılmaktadır. Örneğin, sodyum metali, metalik yarı iletkenlerin ve alaşımların üretiminde de kullanılmaktadır.